情報通信技術の発展とともに、従来型のセキュリティ対策とネットワーク管理の仕組みは大きな岐路を迎えている。多様な働き方や業務の効率化を目的としたクラウドサービスの活用によって、組織のシステムは社外からも安全にアクセスできる環境が必須となりつつある。この状況下、従来の境界型セキュリティや拠点中心のネットワークモデルでは、多様化・流動化するアクセスに十分に対応できないケースが顕在化してきた。こうした課題に対し、ネットワーク機能とセキュリティ機能を一元的かつクラウド上で提供する概念として、新たな対策として注目されているのがSecure Access Service Edgeと呼ばれるモデルである。このモデルは、従来拠点やオフィスに設置されていたファイアウォール、プロキシ、VPNゲートウェイといった機器の機能をクラウドで統合・仮想化し、地理的な制約を取り払いながら安全な接続を実現することで特徴づけられる。
従業員や外部パートナーが拠点を問わず業務を遂行しやすくするため、必要なリソースやサービスに対して場所や時間を問わずに安全な接続経路を提供する。この仕組みにより、複雑かつ煩雑だったセキュリティ機器の個別管理や設定の手間が軽減され、運用負荷の低減や可視化、統制力の向上につながる点が大きなメリットとなっている。セキュリティの観点から見ても、発生しやすい脅威やサイバー攻撃への対応力がさらに強化されている。ネットワークとセキュリティの両側面をまとめてクラウド経由で提供するため、組織が持つ個々の端末や拠点同士で統一感のあるセキュリティレベルを確保できる。例えば、悪意ある通信や不正アクセスの検出・遮断、ゼロトラストアプローチによる最小権限管理やユーザー単位の認証・認可、暗号化通信やインターネット分離といった高度な機能を導入しやすくなっている。
また、不正行為や疑わしい通信が発生した場合も、クラウドベースでリアルタイムにログデータが蓄積・解析されるため、早期のインシデント対応や追跡も容易となる。クラウド環境との親和性の高さも、このモデルが評価される大きな理由だ。クラウドサービスへのトラフィックは頻繁かつ大量に発生しやすいため、インターネット接続を境界とした従来の方式だと回線の逼迫や通信遅延が発生しやすい。しかし、ネットワーク経路自体を最適化し、クラウド上で高速なデータ処理や制御が行えるようになれば、ユーザー体験の向上とセキュリティニーズの両立が可能となる。さらに、多拠点・リモートアクセスといった多様な働き方を組織が実現するために、それぞれ異なる拠点や接続形態に即座にセキュリティポリシーを反映させることができる点もうれしい特長のひとつだ。
一方で、ネットワーク機能とセキュリティ機能をクラウドに集約させることで生じる新たな懸念点や導入時に考慮すべき事項も存在する。たとえば、サービス利用時の接続障害や性能劣化、さらに通信経路の統一によって生じる単一障害点のリスク、取り扱うデータの保護や社内ガバナンスの維持といった観点だ。このようなリスクに対しては、サービス提供基盤の安定稼働や複数拠点での冗長化構成の設計、セキュリティ観点からの多層的防御といった対策が重要となる。また、クラウド特有の共有責任モデルや、必要に応じた事業継続・災害対策も欠かせない。新たな技術潮流として、このモデルの中には人工知能や機械学習、行動分析処理といった仕組みを積極的に活用し、従来では検知が難しかった複雑な攻撃反応や異常な通信パターンも技術的に解析できるような高度な機能が実装されつつある。
大量データを短時間で処理することで、組織の成長やデジタルトランスフォーメーションの流れとの親和性も高まり、従業員・パートナー・顧客を含めた多様な関係者の安全な接続と適切な情報開示が保証される。このことから、今後もクラウド活用やセキュリティ強化との両立を重視する企業や団体にとって、Secure Access Service Edgeに基づく統合基盤の構築は欠かせない選択肢となっていくであろう。このように、クラウドとセキュリティの両軸で一元管理を実現するSecure Access Service Edgeは、柔軟かつ強固な情報資産の管理形態へと進化している。今後も技術進展や運用ノウハウの蓄積を通じ、さらなるユーザー体験の向上とリスクマネジメントの両立を目指した取り組みが広がっていくことが期待される。情報通信技術の急速な進展や多様な働き方、クラウドサービスの普及により、従来の境界型セキュリティや拠点中心のネットワーク管理では近年のニーズに対応しきれなくなっている。
こうした背景から、ネットワーク機能とセキュリティ機能をクラウド上で統合的に提供する「Secure Access Service Edge（SASE）」モデルが注目を集めている。SASEは、従来拠点ごとに設置していたファイアウォールやVPNなどの役割をクラウドで担い、場所を問わず安全かつ効率的なアクセスを実現する点が大きな特長である。また、ネットワークとセキュリティを一元管理することで、運用負荷や管理の煩雑さを軽減し、セキュリティレベルの統一や脅威検知・認可・暗号化・インシデント対応といった高度な機能も導入しやすくなっている。さらに、クラウドとの親和性の高さから、通信の最適化や多様な拠点への柔軟なセキュリティポリシー適用といったメリットも大きい。一方で、サービスの単一障害点や性能リスク、データ保護・ガバナンス維持など新たな課題も生じるが、冗長化や多層防御、クラウドの共有責任モデルに基づいた設計で対策が求められる。
AIや機械学習を活用した高度な防御機能も進化しており、今後SASEは安全な情報基盤作りに欠かせない選択肢としてさらなる普及が期待されている。SASE(Secure Access Service Edge)のことならこちら