情報システムの利用形態が大きく様変わりする現代、クラウドの活用が進み従業員の働き方が多様化する中、従来の境界型防御を前提としたセキュリティアプローチには多くの課題が生まれている。社内ネットワークの枠組みを超えて様々なデバイスやインターネットを介したアクセスが増えるにつれ、従来型のファイアウォールやVPNだけで十分なセキュリティを確保することが難しくなってきている。これらの社会背景を受けて、仮想的なネットワーク境界のセキュリティ強化と利便性の両立を目指した新しい仕組みとしてSecure Access Service Edgeというコンセプトが注目されている。この考え方は、ネットワークやセキュリティ機能をクラウド上に集約し、ユーザーがどこにいても安全かつ効率的に業務リソースにアクセスできる環境を実現しようとするものである。すなわち、物理的な拠点ごとにセキュリティ機器を配置して個別に制御するこれまでの手法ではなく、インターネット経由でアクセスする通信をクラウド上のサービスが常時監視・制御し、境界の保護と利用状況の最適化を同時に行う仕組みが基本となっている。
クラウド活用の拡大によって情報やシステム資産が分散する一方、不正アクセスやデータ漏洩といったセキュリティリスクも分散し、複雑化する傾向にある。Secure Access Service Edgeの導入によって、これらを統合管理できるセキュリティ施策を一本化でき、IT担当者の負担軽減や情報セキュリティ管理の透明性向上に寄与できる。従業員がオフィスだけでなく在宅や出張先などあらゆる場所から業務ネットワークへ接続する際にも、安全なアクセス環境を同等に提供できる点は、業務効率向上にもつながる。主要な機能のひとつには、トラフィックの暗号化や分散制御の仕組みがあり、データの送受信時を標的とする盗聴や改ざんといったリスクに対して堅牢な通信が確保できる。また、悪意ある通信やマルウェアの検出機能、不正サイトへのアクセス制御といった多重の防御策も有効である。
従来型のローカルネットワーク防御では追いつかなかったリスクにも、常にクラウド上で最新のセキュリティルールや脅威データベースの反映が行われることで、迅速かつ広範に対応可能となっている。アクセス制御の観点からも、利用者ごと、アプリケーションごとに詳細なポリシー設定が可能であり、権限管理や本人認証の強化、最小権限の原則に基づくアクセスなど、セキュリティポリシーの一元管理が促進される。これにより内部不正や情報窃取などのリスクも低減できる点が評価されている。加えて、多拠点・多端末の運用環境においても、クラウド型のネットワークとセキュリティ基盤を共通化することで、システム構築や運用保守にかかるコストの削減、トラブルシュートの効率化も実現できる。企業だけでなく、教育機関や医療分野など、さまざまな組織においてセキュリティガバナンスを効率よく強化できる点もSecure Access Service Edgeの特徴として挙げられる。
これまではセキュリティの強化と柔軟な働き方との両立が困難であったが、この技術の活用によってその両方を実現しやすくなった。さらには、継続的なサービスのアップデートやテクノロジーの進化によって、新たな脅威に対する即時対応も可能である。たとえばゼロトラストと呼ばれる考え方と連携し、すべてのアクセスを検証・認証することで、安全性を高い状態で維持しつつ、外部・内部の脅威双方に目を配るセキュリティ体制の強化にも役立つ。導入にあたってはいくつか配慮すべき点もある。既存のシステムや業務フローとどのように連携させるか、従業員にどのような利用教育を行うか、既存設備からの移行計画をどう策定するかといった課題への取り組みが重要となる。
また、新しいクラウド基盤に対する信頼性の評価や、万一の時の運用マニュアル整備、セキュリティポリシーの見直しといった継続的な整備も不可欠である。まとめとして、Secure Access Service Edgeは、情報資産の安全管理と柔軟な業務運用の両立を可能にする新たなクラウドセキュリティ戦略であり、今後ますます複雑化、多様化する企業や組織のIT環境を維持・発展させるための重要な手段となることは間違いない。既存のセキュリティ対策に課題を感じている場合には、積極的にその導入を検討し、段階的な移行による安全な業務環境の構築を目指すことが大切である。近年、働き方や情報システムの利用形態が多様化し、クラウドの活用が広がる中で、従来の境界型防御を前提としたセキュリティには多くの課題が生じています。物理的な拠点やローカルネットワークごとの防御では、社外からの多様なデバイスやインターネット経由のアクセス増加に対応しきれません。
こうした背景から注目されるのが、Secure Access Service Edge（SASE）という新しいセキュリティの考え方です。SASEはネットワークとセキュリティ機能をクラウドに集約し、ユーザーがどこからでも安全に業務リソースへアクセスできる仕組みを提供します。クラウドサービス上で常に通信を監視・制御することで、分散化や複雑化するセキュリティリスクへの一元的な管理が可能となり、運用負担の軽減や透明性向上にもつながります。トラフィックの暗号化やマルウェア対策、細かなアクセス制御機能により、データ漏洩や内部不正など幅広いリスクにも高い防御力を発揮し、多拠点・多端末環境でも同等のセキュリティレベルを維持できます。さらに、ゼロトラストの考え方とも親和性が高く、継続的なアップデートで新たな脅威にも迅速に対応可能です。
一方で、既存のシステム環境や業務フローとの連携、従業員教育、移行計画の立案など、導入に際して配慮すべき点も複数存在します。それでも今後複雑化するIT環境の安全確保と業務効率の向上を両立させる有力な手段として、SASEの活用は非常に有効な選択肢といえるでしょう。